Réalisation :
Orson Welles
Principaux artistes :
Orson Welles, Loretta Young, Edward G. Robinson, Philip Merivale
Genre : Thriller
Titre original : The Stranger
Nationalité : Etats-Unis
Durée : 1h35
Année de production : 1946
Date de sortie (ou ressortie) : 15 mars 2017
Date de première mise en salle : 7 avril 1948
Distributeur : Splendor Films
Présentation
Chargé de retrouver les criminels de guerre allemands, au lendemain du conflit 1939-45, l’inspecteur américain Wilson fait volontairement relâcher l’un d’eux afin qu’il le conduise sur la trace de son supérieur Frank Kindler. Sous le nom d’emprunt de Charles Rankin, celui-ci est devenu l’honorable professeur d’un collège et l’époux de la fille d’un juge, prénommée Mary. Frank Kindler se passionnait pour les mécanismes d’horlogerie. Or, Charles Rankin – indice capital pour l’enquête de Wilson – s’occupe à la réfection d’une horloge à automates. Les événements se précipitent avec la découverte du cadavre de l’ancien subordonné de Kindler.
Après l’échec commercial de Citizen Kane et La Splendeur des Amberson – aujourd’hui considérés comme des classiques du 7e Art –, Le Criminel affirmait de nouveau le talent de cinéaste d’Orson Welles dont l’ouvrage fut, cette fois, couronné de succès. Les prises de vues d’une virtuosité exceptionnelle aboutissent à un final saisissant où les personnages de l’horloge, comme pris de délire, clôturent tragiquement le drame.
Le Criminel : la distribution
Réalisation : Orson Welles
Casting : Orson Welles (Franz Kindler/Charles Rankin), Loretta Young (Mary Longstreet), Edward G. Robinson (l'inspecteur Wilson), Philip Merivale (le juge Longstreet), Richard Long (Noah Longstreet), Konstantin Shayne (Konrad Meinike), Byron Keith (Jeff Lawrence), Billy House (monsieur Potter), Martha Wentworth (Sara), Isabel O'Madigan (madame Lawrence)
Distribution technique : Victor Trivas (scénario), Bronislau Kaper (musique), Perry Ferguson (décors), Russell Metty (direction artistique), Victor Trivas (scénario original), Decla Dunning (scénario), Anthony Veiller (scénario)
Avant Le Criminel, Orson Welles a réalisé It's all true en 1942-1993, La Splendeur des Amberson en 1942 et Citizen Kane en 1941.
La musique a été composée par Bronislau Kaper, qui avait composé auparavant la bande son des films Le Courage de Lassie en 1946, Nos vignes ont de tendres grappes en 1945, La Croix de Lorraine en 1944 et Hantise en 1944.
Parmi les actrices et acteurs principaux, on a pu voir au cinéma Orson Welles dans Demain viendra toujours (1946) et Hollywood parade (1944) ; Loretta Young dans Le Grand Bill (1945) et Le Bonheur est pour demain 1944 (1944) et Edward G. Robinson dans La Grande aventure (1945) et Nos vignes ont de tendres grappes (1945).
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