Hyacinthe Rigaud ou le portrait soleil

Le parcours, à la fois chronologique et thématique, s’attache à décrire la carrière du peintre Hyacinthe Rigaud (1659 - 1743), de ses débuts en Catalogne à sa consécration à Paris. Les autoportraits peints par l’artiste tout au long de sa vie sont particulièrement mis en valeur et une section entière est consacrée aux portraits de Louis XIV. Une autre partie permet aux visiteurs de découvrir le processus de création des portraits, du choix de leurs formats à leur diffusion par la gravure auprès du plus grand nombre, en passant par la création de dessins et la présentation d’esquisses aux modèles.

Il s'agit de la première grande exposition monographique consacrée au peintre Hyacinthe Rigaud, auteur du plus célèbre des portraits de Louis XIV. Cette œuvre, dont l’original est conservé au musée du Louvre, est perçue comme une image emblématique de la monarchie absolue, au même titre que le château de Versailles lui-même. Hyacinthe Rigaud a dominé pendant près d’un siècle le genre du portrait, auquel il a contribué à donner une importance nouvelle.