Le Louvre au temps des lumières (1750-1792)

L'objet de cette exposition est de donner un nouvel éclairage sur le XVIIIème siècle, notamment par le biais du palais du Louvre, considéré ici comme un lieu cristallisant les utopies mais aussi les écueils de la pensée des Lumières. Inachevé et partiellement délabré, le Louvre entretient toutefois des liens étroits avec la ville environnante. L'idée d'une place royale se fait jour pour aboutir en 1753 au projet de la place de la Concorde. Abritant à la fois de nombreuses personnalités de la noblesse, mais aussi des ateliers d'artistes, il est également investit par de nombreuses boutiques à l'implantation plus qu'anarchique. A partir de 1774, il s'agit de développer l'idée d'une mise en ordre de toutes ces fonctions multiples pour créer le premier Muséum, à la fois premier palais des arts et temple de la réflexion. Avec la Révolution, le Louvre devient le témoin impuissant de la chute de la Monarchie et de la destruction du palais qui lui fait face, celui des Tuileries.

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