Église Saint-Médard

Au sud-est de la montagne Sainte-Geneviève, se dresse l'église Saint-Médard. Des fouilles ont mis en évidence des tombes chrétiennes de l'époque mérovingienne à l'emplacement actuel de l'église. Un cimetière chrétien et sans doute déjà un oratoire, selon l'usage de l'époque, existent donc déjà au VIe ou VIIe siècle. Si une chapelle dédiée à Saint-Médard est construite au IXe siècle, l'édifice actuel est plus récent : sa construction s'étend du XVe au XVIIIe siècle, interrompue au XVIe siècle par les guerres de religion.

Au XVIIe siècle, la paroisse est placée sous la juridiction directe de l'archevêque de Paris et est administrée jusqu'à la Révolution par des génovéfains (religieux de l'abbaye Sainte-Geneviève de Paris). À cette époque, l'église est fréquentée par de nombreux jansénistes, parmi lesquels on peut citer Blaise Pascal.

L'église est agrémentée d'œuvres et de mobilier au cours du XIXe siècle par l'intermédiaire de son conseil de fabrique, dont font partie des personnalités du Muséum d'Histoire naturelle. À la même époque, le cimetière situé au sud du bâtiment est transformé en square. En 1906, l'église est inscrite aux Monuments historiques.

Un point remarquable de l'architecture de l'église Saint-Médard est son chœur : commencé en 1550, il est achevé en 1632. Il a été recouvert en 1622 d'une voûte en bois faute de fonds pour construire une voûte de pierre. Fait unique à Paris, cette voûte est toujours en place. Il est également possible d'y admirer de nombreuses œuvres d'art - comme par exemple La Promenade de Saint Joseph et de l'enfant Jésus de Francisco Zurbaran - dont plus d'une centaine sont classées Monument historique. L'église possède de nombreux vitraux, qui s'échelonnent du XVIe au XXe siècle.