Henri Landier : du dessin à la peinture

En 1952, Henri Landier intègre l’École Supérieure des Arts Appliqués où il suit les cours de dessin de M. Bury dont il garde encore un souvenir affectueux. Grâce à la recommandation de son professeur, il s’inscrit l’année suivante aux cours du matin de l’École des Beaux-Arts où il s’entraîne à copier les œuvres des grands maîtres de la peinture occidentale.

Pendant son temps libre, Landier fait beaucoup de portraits et de paysages parisiens. En somme, il représente ce qu’il a sous les yeux. Comme support, il utilise du papier qu’il trouve çà et là : une coupure de catalogue, une enveloppe, un menu de restaurant, le verso d’une estampe… Il dessine sur l’endroit comme sur l’envers dans une sorte de frénésie créative.

En deux ans, son trait se précise, il sait retranscrire une personnalité, une atmosphère, organiser une composition.
Dès lors, le dessin n’a cessé d’être, pour lui, la base de toute œuvre. Son carnet de croquis l’accompagne partout : en voyage, au théâtre, au cinéma, au restaurant. Comme un photographe qui emporte son appareil avec lui, il veut avoir son matériel à disposition pour immortaliser n’importe quelle scène qui puisse se présenter à son regard. Pendant son séjour de cinq ans dans la marine marchande, il dessine à loisir l’équipage, l’horizon, les bateaux ou encore la salle des machines.

À partir de 1954, il pratique la gravure chez Roger Lacourière. Dès lors, chaque année, Henri Landier réalise des centaines d’esquisses avant de choisir celles qui seront transposées sur plaque de cuivre ou sur toile. L’exposition met ainsi en perspective cette polyvalence technique, dévoilant comment un trait de crayon peut devenir une gravure ou une peinture à l’huile.

C’est ainsi qu’en 1961 il dessine l’atelier de Gen Paul au fusain avant d’en faire une gouache. Le Pont-Neuf, quant à lui, devient une huile sur toile. L’église Saint-Jean de Montmartre fait l’objet d’un dessin à l’encre de Chine et à l’aquarelle avant de devenir une lithographie. Qu’il s’agisse d’autoportraits intimistes, de paysages urbains ou de compositions mouvementées du carnaval de Maastricht, le processus reste le même : le dessin structure, la peinture anime.

Aujourd’hui âgé de 90 ans, Henri Landier continue d’allier la ligne et la couleur avec beaucoup d’aisance dans des compositions de plus en plus oniriques.