Ettore Sottsass & Poltronova

L'Institut culturel italien de Paris présente un ensemble de pièces produites par le célèbre designer Ettore Sottsass durant sa collaboration avec l’entreprise florentine Poltronova, entre 1956 et 1974.

L’Italie après-guerre dispose d’un modèle de conception industrielle original. Bien que le besoin de renouveau soit commun partout en Europe, les initiatives italiennes restent à l’opposé de toute rationalisation. Elles sont personnelles, familiales et interagissent les unes avec les autres dans un maillage géographique situé principalement autour de Milan et Florence. Cette convergence amène à la création d’un tissu industriel réactif et flexible dans lequel se greffe l’action d’une jeune génération d’entrepreneurs et d’architectes voués à l’expérimentation.

C’est dans ce contexte que Sottsass est appelé à rejoindre Poltronova, en 1956. Il commence par travailler sur l’image de la société, dont il réalise le logo, puis supervise la création du tout premier catalogue commercial.

La première collection est étudiée pour une production artisanale et de petite série. Elle se compose d’un ensemble de meubles multifonctions en palissandre comme des petites tables, des bancs et quelques meubles de rangement de formes géométriques simples. Le catalogue commercial de 1964 s’étoffe et comporte désormais 21 références. La gamme est variée et couvre tous les besoins en équipement de la maison. Sottsass crée une série complète de mobilier en bois composée de lits, banquettes, armoires et canapés, dont les lignes témoignent de l’influence de la Sécession viennoise. L’Institut présente plusieurs meubles originaux issus de cette production, en provenance de diverses collections particulières.

En 1965, Sottsass dévoile une collection originale de « meubles présences » inspirés des éléments de la culture populaire de l’époque : les Mobili Fly. Les prototypes sont produits à la fin de l’année 1965 pour être présentés au public en juin 1966. Les tables Loto et l’iconique secrétaire Barbarella, présentés dans cette exposition, font notamment partie de cette série. La collection Mobili Fly est une gamme assez complète de meubles de rangement en bois aux formes géométriques simples sur lesquelles Sottsass associe des matières inédites, témoin de ses recherches constantes sur les matériaux.

En 1966, la société de stratifié décoratif Abet Laminati prend contact avec plusieurs architectes designers pour la réalisation de pièces composé de plastique laminé du sol au plafond. À cette occasion, Sottsass conçoit un meuble imposant de près de deux mètres de hauteur, comme une tour en forme de ziggurat inversée, entièrement recouverte de stratifié plastique dans un dégradé de tonalités monochromes : le Superbox. Les Superbox sont des tours multicolores aux bandes lumineuses horizontales, verticales ou obliques. Un ensemble exceptionnel de plusieurs Superbox est réuni à l’occasion de cette exposition.

La gamme Poltronova s’enrichit en 1971 d’une série de meubles en plastique et fibre de verre intitulée Mobili Grigi, dont fait partie, notamment, le miroir Ultrafragola. La collaboration entre Sottsass et Poltronova s’achève en 1974.