À l'affiche !

La bibliothèque François-Mitterrand, sur les quais du 13e arrondissement de Paris, expose une centaine d’affiches de cinéma sélectionnées dans son fonds de 40 000 pièces… Fascinant.

Des images gravées dans l’imaginaire collectif

Depuis les débuts du cinématographe en 1896 jusqu’aux superproductions hollywoodiennes d’aujourd’hui, les affiches de cinéma racontent un film mais aussi une époque. En 1940, par exemple, la caricature de Charlie Chaplin imitant Hitler dans Le Dictateur fait rire et frémir… Au croisement de l’art et la publicité, ces affiches souvent cultes apparaissent d'abord collées sur les façades de la ville, les transports et les devantures des salles obscures. Devenues objets de collection, elles décorent les murs des appartements, et s'apparentent à de véritables œuvres d’art. Celle grise et rouge du film Metropolis, superbement futuriste, a été vendue aux enchères pour 1,2 millions de dollars : c’est l’affiche la plus chère du monde.

Un condensé graphique de cinéma

Attirer le regard et séduire, allumer sans divulguer, c’est la mission de l’afficheur. Cary Grant est pourchassé par un avion sur l’affiche de La Mort aux trousses. Une nageuse s’apprête à être croquée sur celle des Dents de la mer. Une voiture chargée d’explosifs fonce dans la nuit pour Le Salaire de la peur. Il s’agit avant de tout de vendre un film, et les informations mises en avant comptent. Les héros sont immédiatement reconnaissables à leur costumes, masques ou accessoires uniques. Tarzan crie, couvert d’un cache-sexe. Zorro n’apparaît qu’avec un bandeau noir sur les yeux. Peter pan est moulé dans son collant vert.

Les « têtes d’affiches » sont cruciales. La belle gueule de James Dean est irrésistible sur celle d’À l’Est d’Eden. La vamp Marilyn Monroe dévoile ses jambes sous une robe jaune flottant autour d’elle sur celle, mythique, de Sept ans de réflexion. Sur l’affiche de la comédie musicale La Grande Farandole, Fred Astaire et Ginger Rogers volent au dessus de Paris. Ces affiches sont autant de flash back dans l’histoire du septième art.