Château d'Écouen - Musée de la Renaissance

À la Renaissance, Anne de Montmorency était l’un des seigneurs les plus puissants et influents du royaume, ami intime des rois François Ier et Henri II. Il fit construire entre 1538 et 1555 le Château d’Écouen en lieu et place de l’ancien château médiéval. Mécène et esthète passionné d’art, Anne de Montmorency fait alors appel aux meilleurs artisans, français ou étrangers, pour aménager et décorer le château. On y retrouve notamment de magnifiques vitraux, paysages peints, tapisseries, marbres et fontes, ainsi que des émaux de Léonard Limosin, poteries de Saint-Porchaire et peintures d’artistes comme Le Rosso.

Le château reste dans la même famille jusqu’en 1696 puis est légué aux Condé, qui le conservent jusqu’à la Révolution. Cette dernière affecte au château diverses fonctions et, en 1805, Napoléon y prescrit l’ouverture d’une maison d’éducation pour les filles de la Légion d’honneur. Après une interruption durant la Restauration, Louis-Napoléon y installe de nouveau en 1850 la Maison de la Légion d’honneur qui y reste jusqu’en 1962. Le château est alors mis à disposition du Ministère des Affaires culturelles pour y accueillir le Musée national de la Renaissance qui ouvre ses portes après de lourds travaux de restauration en 1977.

Présentées dans trente-deux salles, les riches collections du musée sont constituées d’œuvres acquises en propre ou déposées par d’autres musées français. Elles comprennent du mobilier, des peintures, des sculptures et de nombreux objets d’art : orfèvrerie, verrerie, céramiques, vitraux, émaux, tapisseries, dentelles, etc.