Domaine de Madame Élisabeth

L’histoire du Domaine de Madame Élisabeth

Le domaine a été construit dans les années 1770 par un prince et une princesse. En 1783, le roi Louis XVI l’achète et l’offre à sa sœur, Madame Élisabeth.

Pendant la Révolution

En 1789, la Révolution commence. La maison est vide, gardée seulement par quelques employés. En 1792, presque tout le monde est renvoyé, sauf le jardinier, le garde du bois et le vacher. En 1794, la maison devient un hôpital militaire. Deux morceaux du jardin sont vendus et ne reviendront au domaine qu’en 1846.

La manufacture d’horlogerie

En 1795, l’État installe une fabrique d’horlogerie (montres et horloges) dans la maison. Mais les deux responsables ne s’entendent pas, les ateliers ne sont pas adaptés, et les ouvriers partent. En 1801, Napoléon Bonaparte ferme la manufacture.

Des ventes et des changements

Au XIXe siècle, le domaine est vendu en plusieurs parties. Plusieurs familles s’y succèdent. En 1872, une femme du nom de Caroline de Montesquiou-Fezensac réussit à rassembler toutes les parties du domaine. En 1879, elle vend la propriété à Salomon Stern, un banquier.

Un nouveau souffle au XXe siècle

En 1938, une famille, les Chantrell, redonne vie au domaine. Elle achète du mobilier ayant appartenu à Madame Élisabeth et en fait don au musée du Louvre.

En 1955, Marc Najar rachète le domaine en mauvais état. Il le rénove avec soin. Après sa mort, son fils Philippe essaie de le donner en grande partie à la ville, mais le projet est refusé. La famille continue à entretenir le domaine jusqu’en 1983.

Le domaine aujourd’hui

En 1983, le Département des Yvelines achète le domaine, en bon état. Aujourd’hui, il est visitable et accueille aussi des expositions, notamment dans l’Orangerie, juste à côté de la maison.