Rhiannon Giddens à l’Alhambra : la voie du folk

Son banjo retentissait sur le tube country de Beyoncé « Texas Hold ’Em » il y a deux ans. Mais Rhiannon Giddens est aussi une artiste majeure de la scène folk américaine, engagée pour la reconnaissance de l’histoire de sa musique. Elle en fera la démonstration lors d’un concert à l’Alhambra, suivant la sortie de son septième album, Hope Is the Thing with Feathers.

Aux origines

Née en 1977 à Greensboro, en Caroline du Nord, Rhiannon Giddens est, par sa mère, d’origine africaine-américaine et native américaine. Des racines qui ont guidé son rapport à la musique. Jouant du violon et du banjo, elle explore les origines du folk et du bluegrass, convoquant la culture celtique comme celle des noirs américains. Avec d’autres musiciens africains-américains, elle fonde ainsi en 2005 le groupe Carolina Chocolate Drops qui revisite toute cette tradition.

Remarquée lors de plusieurs concerts, Rhiannon Giddens se lance en solo en 2015 avec un premier opus Tomorrow Is My Turn où elle reprend des airs traditionnels autant que des titres de Dolly Parton et Nina Simone. Signant ses propres morceaux à partir de son deuxième album, Freedom Highway, en 2017, la chanteuse se plaît également à révéler les liens culturels qui font l’histoire de la musique. Piochant aussi bien dans le répertoire du Moyen-Orient que dans celui du baroque italien, elle interprète des titres issus de genres et d’origines géographiques très divers sur deux disques réalisés avec Francesco Turrisi, dont They’re Calling Me Home, lauréat d’un Grammy Award en 2022. Des grands écarts où sa voix chaude et envoûtante fait des merveilles.

Un album né du collectif

Après avoir raconté l’histoire d’un esclave dans un opéra, Omar, qui lui a valu un prix Pulitzer, puis participé à un album collectif autour de titres inédits de Bob Dylan, et retrouvé sur un opus commun son compère Justin Robinson de Carolina Chocolate Drops, elle a réuni en Louisiane ses collaborateurs les plus fidèles, dont Dirk Powell ou encore sa sœur Lalenja Harrington, pour des sessions d’enregistrements. Témoignant du parcours de Rhiannon Giddens et de la sincérité brute de sa pratique, Hope Is the Thing with Feathers, enregistré dans des conditions live, se nourrit de l’énergie collective et du partage. Une euphorie qui devrait gagner la salle de l’Alhambra.

→ Rhiannon Giddens l'Alhambra le 26 septembre 2026