[expo] Licornes ! au Musée de Cluny : Fabuleuse épopée

Marco Polo prétend en avoir croisé une en Asie. Le chanoine Bernhard von Breydenbach affirme en avoir rencontré une autre lors d’un pèlerinage en Terre sainte. Le malicieux Michel Zink, dont la probité intellectuelle est aussi immaculée que la robe de l’albe bête, avoue même, dans son dernier ouvrage, qu’il a été licorne… Ambroise Paré osa douter des pouvoirs de sa corne, mais les apothicaires la conservèrent longtemps pour enseigne, et Talleyrand s’en fit une canne d’apparat !

Les objets réunis par les commissaires de l’exposition, Béatrice de Chancel-Bardelot et Michael Philipp, sont amusants (rigolote cavalière de Niki de Saint Phalle), émouvants (bouleversant sceau fabriqué dans la vallée de l’Indus en 2000 avant notre ère), fascinants (terrifiant chanfrein emprunté au musée de l’Armée) et tous également passionnants !

Symboles et fantasmes

La licorne n’est pas seulement une charmante peluche qui se blottit dans les bras des enfants ! Elle peut être sauvage, agressive et inquiétante, et quand elle est tendre et amoureuse, elle choisit de purs girons pour y poser sa tête charmante. Gare à ceux qui croiraient pouvoir la dompter par la force ou par la ruse ! La licorne résiste, se cabre et se cache. Voilà sans doute pourquoi elle est devenue le symbole des luttes actuelles, des revendications queer à celles des Ukrainiens contre l’annexion russe, des féministes et des écologistes.

Voyage au pays des merveilles

L’exposition offre d’admirer le frigidarium du bâtiment, qui rappelle les prouesses techniques des constructeurs romains, et s’organise en neuf sections, qui permettent de découvrir les œuvres d’art représentant l’animal. Comme le billet d’entrée autorise la visite du reste du musée, on ne manquera pas d’aller saluer la gente dame installée à l’étage pour retrouver les tapisseries millefleurs où elle se trouve en compagnie de cette cavale merveilleuse ! Les plus jeunes imagineront qu’ils sont installés dans la salle commune de Gryffondor et tous ceux qui ont du cœur ne peuvent que fondre devant cette curieuse et si intéressante bestiole !

Exposition Licornes ! à découvrir au Musée de Cluny – Musée national du Moyen Âge jusqu'au 12 juillet 2026