Roberto Devereux (MET)

Roberto Devereux, le comte d'Essex, a été secrètement l'amant de la reine Elisabeth Ire d'Angleterre. Mais l'amour passionné de cette dernière n'a pas été suffisant pour retenir le comte qui, lassé, a mis fin à cette liaison. Pour venger Elisabeth, Lord Cecil et Sir Walter Raleigh tentent de la convaincre de faire condamner son ancien amant pour trahison. Bien qu'elle sache que rien ne pourra raviver l'amour du comte, la reine ne peut se résoudre à le faire arrêter.

Au printemps 1837, le Teatro San Carlo de Naples commande à Donizetti l'opéra Roberto Devereux qui deviendra son 57e opéra. Composé d'après la tragédie Elisabeth d'Angleterre d'Ancelot, ce bel canto a été représenté pour la première fois le 29 octobre 1837 et a connu un très grand succès. Donizetti est l'un des maîtres de l'opéra romantique italien dont l'œuvre a été sous estimée mais qui a dominé son époque.