[expo] Artistes au Muséum : Le beau et le vrai

« Rien n’est beau que le vrai : cependant, tout ce qui est vrai n’est pas beau. Pour y suppléer, l’imagination lui associe les idées les plus propres à l’embellir », disait Condillac. Ainsi s’organise l’exposition pensée à l’occasion du 400e anniversaire de la fondation du Jardin royal des plantes médicinales, devenu, en 1793, le Muséum national d’Histoire naturelle, sanctuaire de la liberté de recherche et d’étude des trois règnes de la nature. Dessiner, observer, transmettre ; décrire, apprendre, organiser ; conserver, utiliser, protéger : l’homme doit pouvoir comprendre ce qui l’entoure, construisant ainsi sa liberté.

Temple aux vivants piliers

On n’en finit jamais d’explorer la richesse du fonds du MNHN en ses 14 sites. L’exposition organisée à la Grande Galerie de l’Évolution du Jardin des Plantes se fait le miroir de ce butin extraordinaire, réunissant des représentations parfois théâtralisées (ainsi la Vue de l’Océan glacial, de François-Auguste Biard, ou le diorama naturaliste de Louis Quantin et Jules Terrier, où lionne et oryx blanc réconcilient le chasseur et l’esthète !), toujours précises (joie de la chambre claire !), parfois mignonnes (les poussins d’Édouard Mérite) ou rigolotes (les ratons laveurs de Nicolas Huet).

Sa majesté l’intelligence

Le roi Pompon, le regard des cinéastes (bonheur de retrouver La Jetée de Marker !), l’engagement écologiste des artistes contemporains, le dodo et les acariens, les affiches pour le cours de dessin de Redouté et le tableau où Henri Coëylas représente le laboratoire de taxidermie : tout dit l’opulence des collections, la patience des herbiers et la passion des chercheurs. Le clou de l’exposition est la présentation des vélins de Nicolas Robert, commandés à l’artiste par Gaston d’Orléans, légués à Louis XIV qui les confia aux savants du Jardin du roi et que les dessinateurs du Muséum continuent d’enrichir encore aujourd’hui. La vérité et la beauté résistent au temps et aux aléas politiques : que continue à briller l’indispensable fanal du Muséum !

Exposition Artistes au Muséum, à découvrir jusqu'au 7 mars 2027