[expo] Belmondo le Magnifique à la Cinémathèque française : L'homme de brio

Il est l’acteur qui a réinventé le mouvement au cinéma. Celui aussi qui n’a cessé de se renouveler tout en jouissant d’une popularité indéfectible. Jean-Paul Belmondo est au cœur d’une grande exposition de la Cinémathèque française, qui retrace une carrière jalonnée de près de 90 films et menée à toute allure.

De Godard à de Broca

Si c’est au théâtre que Jean-Paul Belmondo débute après son passage au Conservatoire, il ne tardera pas à imprimer la pellicule. Son premier grand rôle, celui de Michel Poiccard dans À bout de souffle, est un coup d’éclat qui redéfinit le jeu d’acteur. Cette révolution menée au début des années 1960 avec Jean-Luc Godard, se poursuivant avec Une femme est une femme puis Pierrot le fou, est rappelée à travers photographies de plateau et extraits.

Belmondo tourne ensuite à un rythme effréné, notamment avec Henri Verneuil, Jean-Pierre Melville, Claude Lelouch ou François Truffaut, choisissant toujours des rôles très différents. Une section éclaire particulièrement la fructueuse collaboration avec Philippe de Broca en épousant la légèreté aventureuse et colorée de L’Homme de Rio ou du Magnifique, qui ont fait de « Bébel » une immense star.

Un acteur unique

Une série de portraits témoigne de tout son caractère fantasque, aimant se déguiser et faire des grimaces pour se glisser avec plaisir dans la peau de mille et un personnages. Aussi la simple présence du chapeau de Borsalino et des blousons en cuir du Professionnel et de Peur sur la ville suffit à convoquer des souvenirs. Preuve d’un acteur largement entré dans l’imaginaire collectif, qui est même devenu à partir du milieu des années 1970 une véritable marque. Plusieurs affiches de longs-métrages de cette période, où il figure seul avec son nom en grand, ainsi que des produits dérivés et des jaquettes de VHS racontent ce statut de roi du cinéma d’action français.

Les cascades que réalise lui-même cet acteur athlétique et puncheur y sont pour beaucoup. L’exposition invite à s’immerger, littéralement, au cœur des plus célèbres d’entre elles. Réussissant aussi à retrouver les planches à la fin de sa carrière, entre autres dans le costume de Cyrano, Belmondo demeure ce héros increvable, souriant et insolent, dont la mémoire reste bien vivace, cinq ans après sa disparition.

Exposition Belmondo le magnifique, à découvrir à la Cinémathèque française jusqu'au 31 janvier 2027