[expo] Cartes imaginaires. Inventer des mondes : Un autre monde est possible !

Entre aspiration à l’exactitude et renoncement à l’exhaustivité, le cartographe se débat. Ne vaudrait-il pas mieux, alors, comme Lewis Carroll dans La Chasse au Snark, opter pour la page blanche, support de tous les possibles, qui renverrait le vieux Mercator et sa rigueur méridienne au diable, et permettrait à l’imagination de créer de nouveaux territoires ? Tel est le pari que font Julie Garel-Grislin et Cristina Ion, conservatrices au département des Cartes et plans de la BnF, en conviant le visiteur à inventer les trésors fabuleux des mondes mythiques ou littéraires.

Rigueur de la science

Près de 200 œuvres, des parchemins médiévaux aux jeux vidéo contemporains, permettent de passer du paradis terrestre à l’Atlantide, du Tendre à l’Eldorado, de l’île au trésor au royaume des fées, du monde de Narnia aux territoires de Game of Thrones, à la poursuite de griffons, de mignons petits éléphants et de dragons fabuleux, en évitant les pièges que tendent les monstres et l’angoisse des zones vierges, gouffres amers ou portes du royaume du prêtre Jean… L’exposition guide les petits avec d’amusantes cartes à gratter, et conduit les visiteurs au plus près des trésors arrachés au silence des réserves.

Utopie de la fantaisie

Les prêts du musée Guimet, de la British Library, de la Bibliothèque bodléienne d’Oxford, de la Bibliothèque royale de Belgique et de la Bibliothèque apostolique vaticane enrichissent les collections nationales pour un dialogue entre observations et fantasmes, chimères et ethnographie, politique et spiritualité. Mondes inexplorés, mondes légendaires, mondes littéraires : telles sont les étapes de cette exploration qui s’achève par un dialogue avec les artistes contemporains, montrant que la carte fait le territoire : toute représentation du monde et des êtres qui le peuplent se nourrit de l’imaginaire.

Exposition Cartes imaginaires, Inventer des mondes, à découvrir à la BnF – Site François-Mitterrand jusqu'au 19 juillet 2026