Ecrire pour exister

Jeune enseignante tout juste sortie de l’université, Erin Gruwell, est nommée dans un lycée à la réputation difficile, dans la classe 203, où "croupissent" des élèves de différentes ethnies, méprisés par le système scolaire et considérés comme incultes. Erin, elle, part du principe que chacun a sa chance et que c’est à l’école que l’on doit s’occuper de ces jeunes, leur donner le goût de la vie, de l’effort et des études. Ses collègues et ses supérieurs la regardent comme une extra-terrestre et rient sous cape de sa naïveté. Et en effet, lorsqu’ Erin entre pour la première fois dans la salle 203 avec son petit tailleur et son collier de perles, les élèves la détestent d’emblée.

Inspiré du recueil de nouvelles écrit par les élèves de la "vraie" Erin Gruwell : "Le journal des écrivains de la Liberté : Comment un groupe d’adolescents ont utilisé l’écriture pour se changer eux-mêmes et le monde qui les entoure". Le groupe s’est auto-baptisé "The Freedom Writers", en hommage au mouvement des "Freedom Riders", qui avait pour but de supprimer les discriminations raciales dans les transports aux Etats-Unis dans les années 1960.