Queen & Country

1952, Angleterre. Bill Rohan, 18 ans, est appelé pour effectuer ses deux ans de service militaire. Il rejoint donc la caserne d’entraînement d’où il partira en Corée. Là, il fait la connaissance de Percy Hapgood, aussi extraverti que lui-même est discret. Leurs passions communes pour le cinéma et pour les filles en font aussitôt deux amis. Durant les classes, les moments de rire entre eux ou avec leurs camarades de promotion alternent avec les humiliations que leur inflige, jusqu’à en être ridicule, le psychorigide sergent-major Bradley. Excédés, Bill et Percy décident de monter un piège pour le faire renvoyer. Simultanément, lors d’une permission, Percy tombe amoureux de Sophie, une jeune infirmière de son âge, tandis que Bill se sent attiré par une mystérieuse inconnue plus âgée que lui dont il finit par apprendre qu’elle s’appelle Ophelia…

Avec ce film qui commence neuf ans après la fin de Hope and Glory (1987), inspiré de personnes de sa famille ou rencontrées à cette époque, relatant des événements authentiques, le vétéran John Boorman (81 ans) réalise un film juvénile aux images splendides dont il pulvérise le romantisme avec un humour so british permanent tout en distillant de jolis moments d’émotion sur fond de Guerre froide et d’Histoire britannique, depuis la trahison des espions Burgess/Mc Lean jusqu’au couronnement d’Elisabeth II (1952).