La plus vieille maison de Paris est dans le 3e arrondissement

Jusqu'en 1979, la maison aux 5 étages du 3 rue Volta, dans le 11e arrondissement de Paris, était considérée comme la « plus vieille maison de Paris ». Ceci en raison de son allure médiévale et de sa façade à pans de bois. Les recherches persévérantes d'une historienne ont cependant révélé que celle-ci n'était finalement qu'un pastiche, certes ancien, mais édifié en « seulement » 1644 par un bourgeois parisien. 

Dès lors, le titre « plus vieille maison de Paris » est revenue à un bâtiment bien connu des habitants et visiteurs du centre de Paris : la maison de Nicolas Flamel, dite aussi « au grand pignon », située au 51 rue de Montmorency, dans le 3e arrondissement. Occupée de nos jours par le restaurant gastronomique « Auberge Nicolas Flamel » (1 étoile au guide Michelin 2022), cette maison de 4 niveaux a été bâtie en 1407 par le fameux écrivain-juré de l'Université de Paris Nicolas Flamel. L'édifice logeait alors gratuitement des laboureurs et maraîchers grâce aux loyers versés par les commerces du rez-de-chaussée.

À noter que la façade de l'édifice fait l’objet d’un classement au titre des monuments historiques depuis le 23 septembre 1911. Cependant, plusieurs travaux et restaurations ont sensiblement altéré l'aspect intérieur et extérieur de la maison qui n'est donc pas exactement telle qu'elle a été construite au XVe siècle. Une inscription en vieux français, contemporaine de Nicolas Flamel, atteste de la date de construction et de la destination du bâtiment. Une plaque beaucoup plus récente (1900) a en outre été apposée par la ville de Paris.

Parmi les éléments remarquables de la maison, remarquez les jambages des trois portes du rez-de-chaussée qui sont ornés de sculptures gravées dans des cadres en anse de panier. Y sont représentés des personnages, anges musiciens et les initiales N et F.