Carmen (MET NY)

Espagne, aux alentours de Séville, début du XIXe siècle. La sulfureuse Carmen, coupable d'une rixe, séduit le brigadier Don José qui la laisse s'échapper. Lorsqu'il la retrouve, la belle gitane est en nouvelle compagnie. Elle le désespère à tel point que celui-ci n'aura d'autre issue que de la tuer et de se laisser arrêter par les autorités.

Adapté de la nouvelle homonyme de Prosper Mérimée, l'opéra de Bizet illustre les dangers qu'entraîne la passion amoureuse, qui dépossède l'être aimant de sa raison, le conduisant irrévocablement à une issue fatale : c'est ainsi que bien qu'étant un opéra-comique, le thème de la passion violente et les accents tragiques présents dans Carmen l'éloignent du genre. Cet opéra en quatre actes, désormais l'un des plus joués au monde, essuya pourtant un échec retentissant lors de sa première à Paris, le 3 mars 1875, quelques mois seulement avant la mort prématurée de son créateur qui ne connut jamais la prospérité de son œuvre.