Justin le Juste

1915. La guerre, c'est une terre inconnue où l'on envoie Justin, misérable paysan, à une époque où il doit s'occuper de ses champs. Il doit partir se battre, au nom d'une loi qu'il ignore, contre un ennemi qu'il n'a jamais vu, alors qu'il ne rêve que de rester dans sa ferme. Sa rencontre avec Basile, un tirailleur sénégalais, va lui ouvrir les yeux sur cette guerre qu'il ne comprend pas. C'est avec lui qu'il va se révolter contre les injustices d'un commandement absurde, et devenir un héros pas comme les autres.

Adapté du roman éponyme de Jean Pompougnac, paru en 1967, le film aborde la Première Guerre mondiale sous l’angle de la satire et de l’absurde. Le réalisateur revendique l’influence des Aventures du brave soldat Švejk de Jaroslav Hašek et des Carnets de guerre de Louis Barthas, qui témoignent de la folie du commandement et des révoltes de soldats. Le cinéaste assume toutefois une uchronie : des faits réels, comme les exécutions de Flirey, sont réorganisés et détournés au service de cette fable antimilitariste. Des conseillers historiques ont néanmoins accompagné le film pour les archives, les costumes et la reconstitution militaire.