Lame de fond

Treize adolescents, issus de familles aisées, se trouvent réunis sur un grand voilier, "l'Albatros", pour un voyage d'un an devant les conduire des Bermudes aux îles Galapagos. Pris vigoureusement en main par le capitaine Sheldon, ils constitueront l'équipage en compagnie de l'épouse de celui-ci, Alice, médecin du bord, et de deux adultes. Les bravades, inimitiés, problèmes psychologiques personnels achèvent de rendre l'apprentissage dur pour ces jeunes à qui le capitaine entend inculquer le sens de la discipline et de la communauté. Après une incartade lors de la première escale, des amitiés se nouent et l'équipage se soude autour de Chuck Gieg, 17 ans, promu maître en second. Le renvoi à terre de l'un d'eux, Franck, qui mal dans sa peau s'est livré à un acte sauvage gratuit, frappe d'autant plus les adolescents. S'amorce une tragédie où une tempête d'une rare violence s'abattant sur "l'Albatros" transforme le rêve enfin réalisé en cauchemar.

Pour ce film à grand budget, inspiré d'une histoire vécue dans les années 60, le réalisateur de Alien, Traquée, Black Rain, Thelma et Louise et 1942, Christophe Colomb s'essaye à un genre nouveau, conseillé par des survivants du drame.