La Trilogie Cocteau de Philip Glass : poésie musicale

En 1945, Jean Cocteau réalise un premier long métrage tiré d’un conte du XVIII^e siècle : La Belle et la Bête. Cinq ans plus tard, c’est cette fois une figure mythologique, celle du poète Orphée, qu’il met en scène, tandis qu’il adapte au même moment avec Jean-Pierre Melville son roman Les Enfants terribles. Trois films qui ont marqué le cinéma, mais pas seulement…

Un Américain à Paris

Dans le courant des années 1990, Philip Glass signe en effet trois opéras inspirés par ces œuvres et formant une « trilogie Cocteau », une dizaine d’années après celle consacrée aux portraits d’Albert Einstein, Mahatma Gandhi et du pharaon Akhenaton.

Le compositeur clé du mouvement minimaliste américain, aujourd’hui âgé de 87 ans, est un amateur de culture française. Dans les années 1960, c’est à Paris qu’il suivit l’enseignement de Nadia Boulanger, une professeure de piano à l’influence décisive sur nombre de musiciens. Avec cette trilogie, hommage est également rendu au groupe parisien des Six. Formé en 1916 autour de Cocteau, celui-ci réunit des compositeurs tels que Georges Auric, Francis Poulenc ou encore Darius Milhaud, que Glass eut aussi comme professeur.

Deux sœurs pour une trilogie

Au cœur d’une saison qui fait la part belle à Philip Glass, avec récemment une nouvelle production du mythique Einstein on the Beach ou l’interprétation de sa musique pour le film Dracula de Tod Browning, la Philharmonie verra cette « trilogie Cocteau » revisitée par Katia Labèque et Marielle Labèque. Les deux sœurs pianistes françaises, au succès retentissant depuis plus de quarante ans, ont déjà exploré le répertoire américain avec George Gershwin ou Leonard Bernstein, aussi bien que les œuvres de Franz Schubert et d’Erik Satie, deux influences de Philip Glass. À la Philharmonie, elles joueront les Suites pour deux pianos tirées des trois opéras consacrés aux œuvres de Cocteau par Glass.

Habitué à réinterpréter sur scène le cinéma, comme il l’a fait avec Festen ou Opening Night, le metteur en scène Cyril Teste assurera la direction artistique ; la designer Nina Chalot signera, elle, la scénographie, tandis que le créateur de parfums Francis Kurkdjian offrira une traduction olfactive à la musique. Une soirée à part qui sublimera cette ode délicate à la liberté et à l’art.

→ La Trilogie Cocteau de Philip Glass à la Philharmonie du 7 au 10 mars 2024