[expo] Ramsès et l’or des pharaons : Pharaon en majesté

Le retour du pharaon

Son seul nom évoque splendeur et légende. Pharaon bâtisseur et conquérant au règne le plus long de l’Égypte, mort à plus de quatre-vingt-dix ans et père d’une centaine d’enfants, Ramsès II a marqué l’Histoire. Sa momie fut accueillie en 1976 en France avec les honneurs de la République, et près de cinquante ans plus tard, Ramsès est de retour à Paris. Après le succès de l’exposition sur Toutânkhamon en 2019, c’est donc une autre figure majeure de l’Égypte antique qui est mise à l’honneur dans la Grande Halle de La Villette. Son sarcophage de bois, figurant le roi mythique à la manière d’Osiris, y est présenté, mais d’autres trésors, pour certains jamais sortis d’Égypte auparavant, sont aussi à découvrir.

Règne flamboyant

D’abord, l’exposition dévoile à travers documents, ressources numériques et animations le règne de Ramsès : de ses batailles, dont celle fameuse de Qadech contre les Hittites, à ses immenses constructions, à l’image du temple d’Abou Simbel ; de ses épouses, notamment la célèbre Néfertari, à tout ce qui fait de cette période du Nouvel Empire l’apogée de l’Égypte ancienne. Le pharaon y est comparé aux dieux, de nombreuses œuvres et statues colossales lui rendent hommage, le montrant même sous la forme d’un sphinx. Les richesses s’accumulent et l’art prospère, témoignant d’un règne fastueux.

Construction d’une légende

Une opulence que racontent ensuite les nombreux objets précieux et offrandes enterrés avec le pharaon dans KV7, son gigantesque tombeau de la vallée des Rois. Certains de ces trésors ont heureusement survécu aux pillages et autres dégâts, pouvant alors être admirés aux côtés également de momies d’animaux qui entouraient la dépouille du roi. Des sarcophages, masques funéraires et autres splendeurs des tombeaux de ses successeurs sont aussi présentés, montrant une nouvelle fois tout le soin accordé par les Égyptiens au passage vers la mort.

Le parcours se consacre enfin à l’incroyable postérité de Ramsès, dont la légende n’a pas cessé de s’amplifier au fil des siècles. En témoignent de nombreuses représentations et statues qui entretiennent ainsi le mythe absolu du roi, devenu pharaon étalon. Et encore 3 000 ans plus tard, cette exposition prouve toute la fascination qu’exerce toujours Ramsès.

Exposition Ramsès et l'or des pharaons à la Villette : à découvrir jusqu'au 6 septembre 2023