Ernest Cole, photographe

Ernest Cole, photographe sud-africain, a été le premier à exposer au monde entier les horreurs de l’apartheid. Son livre House of Bondage, publié en 1967 alors qu’il n’avait que 27 ans, l’a conduit à s’exiler à New York et en Europe pour le reste de sa vie, sans jamais retrouver ses repères. Raoul Peck raconte ses errances, ses tourments d’artiste et sa colère au quotidien, face au silence ou la complicité du monde occidental devant les horreurs du régime de l’apartheid. Il raconte aussi comment, en 2017, 60 000 négatifs de son travail sont découverts dans le coffre d’une banque suédoise.

À la suite de son long-métrage I Am Not Your Negro, Raoul Peck a été contacté par les ayants-droits d'Ernest Cole, figure importante de l'histoire de l'Afrique du Sud et notamment du mouvement anti-apartheid. « Dans un premier temps, j’ai souhaité aider la famille à préserver les archives qui devaient être numérisées. Puis, deux ans après, j’ai pris conscience qu’il fallait aussi faire ce film. À cela vient s’ajouter le fait qu’en 2017, près de 60 000 négatifs et photos sont découverts dans trois grandes malles métalliques dans les coffres d’une banque suédoise. Là, l’histoire tourne carrément au thriller avec la découverte d’un trésor dont on ignorait tous l’existence, y compris la famille », explique Raoul Peck.