La Ciociara

En 1943, Cesira, épicière à Rome, et sa fille Rosetta, âgée de treize ans, fuient la capitale qui subit de violents bombardements. Elle regagne ainsi son village natal de Sant’Eufemia dans la région montagneuse de la Ciociara, ayant confié son magasin à son voisin Giovanni, charbonnier de son état. Au pays, Cesira et Rosetta, confrontées à la vie rude des réfugiés, se lient avec un étudiant idéaliste, Michele, qui les trouble l’une et l’autre. À l’approche de la Libération, alors qu’elles repartent pour Rome, les deux femmes sont violées par un groupe de soldats marocains dans une église en ruines où elles avaient trouvé refuge. Elles subiront une ultime épreuve en apprenant la mort de Michele, fusillé par les Allemands.

Film profondément humain, dans la continuité des œuvres de Vittorio De Sica et de son fidèle collaborateur, le scénariste Cesare Zavattini, La Ciociara valut à Sophia Loren le Prix d’interprétation féminine au Festival de Cannes en 1961, ainsi que l’Oscar, l’année suivante à Hollywood. Ces deux récompenses établirent définitivement son prestige de star internationale.