Les Cloches des profondeurs

Après 70 ans d'oppression, que sont devenues la foi et la religion pour les Russes après la chute du communisme ? Werner Herzog est parti enquêter auprès des fidèles de l'Église orthodoxe russe, mais aussi des peuples indigènes paléo-sibériens et turco-mongols qui continuent à entretenir des croyances populaires et chamaniques.

Herzog n’a jamais clairement dit s’il avait la foi. Il a raconté avoir rencontré Jésus étant enfant, avoir souvent prié, l’extase est un de ses thèmes favoris, mais croire en Dieu ? Ce rapport oblique à la religion explique peut-être l’étrange beauté sans phrase des Cloches des profondeurs. Le cinéaste y inventorie un ensemble de pratiques et de superstitions mystiques en Russie : reptation sur l’eau gelée d’un lac ; rituels de guérison ; projectionniste reconverti en sonneur de cloches ; sosie de Jésus ouvrant large les bras ; légende de la cité engloutie de Kitej… Herzog ne dira pas ce qu’il pense de tout cela. Plus le temps passe, plus il paraît en effet détaché. Tout juste tempère-t-il parfois sa neutralité d’une touche d’ironie à peine perceptible.