Madame de...

Louise est une aristocrate parisienne qui se distingue tantôt par son élégance, tantôt par sa futilité. Pour venir à bout de ses dettes, elle décide de vendre une paire de boucles d'oreilles que son mari lui avait offerte. Connaissant le rang de ce général d'artillerie, le bijoutier prend néanmoins le soin d'éviter tout scandale et cède le cadeau au premier acheteur... qui l'offre à son amante, sur le départ vers Constantinople. Poussée elle aussi par la frivolité, elle finit par la perdre au jeu. C'est alors qu'un séduisant diplomate la rachète, pour l'offrir à une belle dame de Paris...

En maîtrisant parfaitement la composante mélodramatique de ce récit emprunté à Louise de Vilmorin, Max Ophüls signe un long-métrage aux multiples qualités. Sur le plan narratif, les boucles d'oreilles attestent en effet d'une efficacité redoutable : en fonctionnant comme un leitmotiv structurant, ces fameux joyaux laissent libre cours à des retournements de situation qui surprennent par leur fluidité. Bien que les mouvements de caméra soient façonnés à l'image du choix narratif, Danielle Darrieux semble contribuer pour beaucoup à la cohérence d'ensemble du film. Au sommet de sa gloire et de sa beauté, entourée d'acteurs tout aussi étincelants, l'actrice française nous livre une performance mémorable !