L'Assassin

Antiquaire romain conduisant ses affaires sans scrupules, Alfredo Martelli se voit arrêté par la police. Conduit au commissariat en attendant sa confrontation avec les autorités, il s’interroge sur les raisons qui peuvent motiver cette arrestation. Il se remémore ainsi divers moments de sa vie où il eut un comportement des moins reluisants. Enfin reçu par le commissaire, Martelli apprend qu’il est soupçonné de l’assassinat de son ancienne maîtresse, Adalgisa. Des preuves accablantes auraient été relevées contre lui…

Premier long-métrage d’Elio Petri, L’Assassin s’affiche comme une œuvre contestataire dépeignant une Italie des années 1960 asphyxiée par les rouages de la bureaucratie et du pouvoir policier. Aussi le film dut-il subir de nombreuses modifications avant sa parution dans la Péninsule. Marcello Mastroianni, dans un registre inhabituel, se montre particulièrement convaincant.