Le Désert des Tartares

Le jeune lieutenant Jean-Baptiste Drogo est affecté à la forteresse de Bastiano, poste frontière isolé aux limites du désert des Tartares. Se liant d’amitié avec l’un des officiers de la garnison, Siméon, il apprend à surmonter l’extrême solitude qui règne dans ces lieux, les Tartares demeurant invisibles. Après une durée interminable, l’état-major ayant dans l’intervalle considérablement réduit les effectifs, Drogo observe enfin, à l’aide de puissantes jumelles, la progression d’une piste qui annoncerait une attaque des Tartares. Quand celle-ci se précise, la maladie contraint Drogo, promu capitaine, à quitter la forteresse.

Inspiré du roman de Dino Buzzati, le film de Valerio Zurlini rend palpable la solitude régnant dans la forteresse, au milieu des étendues désertiques, où rien ne se produit jamais. Tourné en Iran avec pour assistant-réalisateur Christian de Chalonge, Le Désert des Tartares réunit une brochette d’acteurs parmi les plus réputés de l’époque.