[théâtre] Oreille rouge au Théâtre de la Huchette : L'Afrique fantôme

Afin de nourrir sa gloire au lait de la mamelle exotique et renouveler son inspiration, l’écrivain qu’invente Éric Chevillard et qu’interprète Xavier Simonin part en Afrique, aux sources des récits et à la recherche des hippopotames… Plus chic que le vulgaire tourisme et moins risquée que l’aventure migratoire, la résidence d’écriture permet à Oreille rouge d’être à la fois Stanley, qui détestait l’Afrique, et Livingstone, qui l’adorait : c’est lui-même qu’il y rencontre puisqu’il ne se quitte jamais vraiment !

Antihéros pour antithéâtre

Xavier Simonin est de clair vêtu : ethnocentrisme néocolonial oblige ! Un chèche élégant rajoute au costume du pèlerin littéraire, qui finit par découvrir que son cicérone malien puise aux mêmes sources livresques que lui pour raconter le bestiaire enchanteur des bords du fleuve. L’Afrique d’Oreille rouge est fantasme : « on risque la folie ou la catastrophe à appliquer littéralement à la réalité ce qu'on a appris dans un livre », disait Edward Saïd… Xavier Simonin s’empare du texte hilarant d’Éric Chevillard avec une joie gourmande, tuilant récit et incarnation : il devient l’écrivain sans jamais le prendre au sérieux, il est Oreille rouge en s’en moquant, car Oreille rouge, au fond, n’est pas grand-chose…

Rieuses tropiques

Le primat du théâtre sur la réalité apparaît non seulement dans le jeu, puisque Xavier Simonin s’amuse avec le texte, mais aussi dans les accessoires : il suffit de trois figurines suspendues dans les cintres pour qu’apparaissent le lion, la girafe et l’hippopotame. Pour que tout le reste ne soit que littérature, il faut de la musique avant toute chose : l’harmonica de Jean-Jacques Milteau y pourvoit. Habilement éclairé par Ludovic Heime et Maxime Robin, pendant que Glen Arzel compose une bande-son qui conduit les mouettes bretonnes sur les rives du Niger, Xavier Simonin offre un spectacle pétillant d’humour et d’ironie, qui raille allègrement la persistance imbécile à vouloir s’inventer des autres pour rester sûr de soi.

Oreille rouge au Théâtre de la Huchette : réservez vos places avec L'Officiel des spectacles