Les Amandiers [critique] : Le théâtre ou l’Art d’apprendre à être

Début des années 1980. Fille d’une famille aisée, Stella est retenue avec onze autres élèves comédien.ne.s pour la nouvelle saison théâtrale des Amandiers de Nanterre dirigée par le charismatique mais bouillonnant et insaisissable Patrice Chéreau. Entre répétitions, sautes d’humeur du metteur-en-scène, stage à l’Actor’s Studio de New York, misères du quotidien, chacun.e va devoir puiser en lui/elle les ressorts qui lui permettront de participer à la représentation en public de fin d’année dans une époque traversée par le Sida et la drogue. Une magnifique et poignante mise en abyme entre théâtre et cinéma.

Le paradoxe du comédien : apprendre à être vrai pour représenter la vie

Sans aucun doute, ce sixième long métrage de Valeria Bruni Tedeschi comptera parmi les meilleurs de sa filmographie, aussi intéressante qu’éclectique. Empruntant comme chaque fois à ses propres souvenirs, elle signe en effet un hommage bouleversant du 7^e Art au 6^e sans les trahir ni l’un ni l’autre : images soignées, plans variés, décors joliment cadrés, lumières chaudes pour le premier. Exploration en profondeur de l’essence dramatique pour le second.

Sans jamais être pesante ou didactique, elle nous amène ainsi, au fil des répétitions sous la férule de Chéreau, des liens se nouant et se déliant entre les élèves, de leurs persévérance comme de leurs découragements, à nous interroger sur notre vérité, tant sur scène (ici le théâtre, ailleurs la vie sociale) que dans le secret de notre intime : où se situe la frontière entre le vulgaire et le génie, la force émancipatrice de l’amour et la perversion douloureuse de l’égotisme, le masque que l’on affiche et l’authentique que l’on cache ?

Si tous les acteurs sont formidables, Etienne (Sofiane Benacer), rongé par ses doutes et ses addictions, offre un miroir incandescent à Stella (Nadia Tereszkiewicz) lumineuse dans sa volonté de surmonter les obstacles tant artistiques que sentimentaux qu’elle affronte. Si on y ajoute la bande musicale, véritable madeleine proustienne des eighties, voilà un film puissant qui nous remue en profondeur et se révèle d’une grande beauté humaine.

Les Amandiers, sortie le mercredi 16 novembre 2022 : toutes les séances à Paris et en Île-de-France