Jean Racine : son actualité culturelle

Date de naissance : 22 décembre 1639.
Lieu de naissance : La Ferté-Milon, Royaume de France.
Date du décès : 21 avril 1699.
Lieu du décès : Paris, France.

Jean Racine est un dramaturge et poète français, l'un des maîtres de la tragédie classique. Orphelin tôt, il reçoit une éducation littéraire et religieuse au sein des « Solitaires » de Port-Royal, où il se tourne vers la poésie et le théâtre. Il obtient une première grande reconnaissance avec Alexandre le Grand en 1665, suivie par le triomphe de Andromaque en 1667, marquant le début d'une décennie prolifique qui voit la naissance de ses plus célèbres tragédies : Britannicus, Bérénice, Bajazet, Mithridate, Iphigénie et Phèdre.

Jean Racine se distingue par un style épuré, où la psychologie des personnages prime sur l'action héroïque. À travers des intrigues marquées par la passion, notamment l'amour, il explore la déraison des passions humaines et la souffrance qui en découle. Son théâtre, respectueux des unités de temps, de lieu et d'action, diffère de celui de Corneille par son austérité et sa profondeur psychologique.

Nommé à l'Académie française en 1672 et anobli en 1674, Jean Racine abandonne la poésie pour devenir historiographe du roi, se consacrant à l'écriture historique et à deux tragédies bibliques pour les jeunes filles de Saint-Cyr. Son œuvre, acclamée pour sa maîtrise de l'alexandrin et son intensité émotionnelle, fait de lui un des plus grands dramaturges de l'histoire de la littérature.